Ein Schadstoff ist eine physikalische, chemische oder biologische Substanz, die absichtlich oder unabsichtlich in die Umwelt freigesetzt wird und direkt oder indirekt schädlich für lebende Organismen ist.
Bestandsschadstoffe : Schadstoffe, für die die Umwelt nur eine geringe oder keine Aufnahmekapazität hat. (z. B. langlebige synthetische Chemikalien)
Fondsschadstoffe : Schadstoffe mit Absorptionskapazität verursachen keinen großen Schaden, es sei denn, ihre Grenze überschreitet die Absorptionskapazität der Umwelt. (z. B. CO 2 )